Solutions de design avec le CorTen
Né pour répondre à un besoin dans le domaine industriel, le CorTen est devenu un élément innovant dans l’architecture, jusqu’à s’imposer comme l’un des protagonistes du design contemporain. Le secret de son succès réside dans ses caractéristiques qui le rendent unique, notamment sa couleur.
Que signifie CorTen?
Breveté en 1933 par la United States Steel Corporation, l’acier CorTen contient dans son nom son ADN. C’est en effet l’abréviation de deux termes anglais: CORrision resistance (résistance à la corrosion) et TENsile strength (résistance à la traction).
L’entreprise américaine recherchait un matériau à utiliser comme revêtement des wagons de marchandises, des containers et des citernes destinés au transport du charbon, et qui soit nettement plus résistant que l’acier au carbone.
La réponse à ce besoin est venue, justement, du CorTen.
Quel type de matériau est le CorTen?
Cet acier est un matériau à faible teneur en alliage. À l’origine, il était composé de:
- 0,1% – 0,2% phosphore;
- 0,2% – 0,5% cuivre;
- 0,5% – 1,5% chrome.
Son point fort réside dans sa capacité à s’auto-protéger contre la corrosion électrochimique. Le CorTen est, à tous égards, un métal vivant grâce au processus d’oxydation qui reproduit une nouvelle protection lorsque la patine superficielle est altérée.
Le revêtement se forme sur une période comprise entre 18 et 36 mois, influençant également la couleur du matériau qui passe de l’orange initial à un ton brun-rouge qui confère au CorTen la coloration typique de la rouille. Ce processus assure d’une part un effet protecteur, et d’autre part apporte une touche esthétique incomparable.
Un métal pour le design
Aujourd’hui, l’utilisation du CorTen dans le design est très répandue. C’est l’un des matériaux les plus appréciés pour son caractère expressif, dû à sa résistance à la corrosion et à sa capacité à s’adapter aux phénomènes naturels extérieurs.
Une maille déployée en CorTen rend immédiatement reconnaissable le bâtiment sur lequel elle est appliquée, le transformant d’un bloc statique en une réalité dynamique, au fur et à mesure que la teinte du métal évolue.
De la même manière, il peut devenir un élément ornemental pour les jardins et espaces extérieurs, comme clôture ou escalier plutôt que comme tapis ou porte d’entrée.
De l’extérieur aux espaces intérieurs, sa fonctionnalité reste inchangée. Il est en effet utilisé pour le mobilier car il s’adapte aux différentes exigences de conception et aux concepts qui prévoient la combinaison de matériaux différents. Le CorTen se marie parfaitement avec la pierre, le béton et le bois, tant comme revêtement ou enveloppe que comme structure complémentaire.
Contraste chromatique, mouvement, durabilité: conçu pour le transport du charbon, le CorTen a montré au fil du temps tout son caractère.
